Open Minda: Kisah model kacukan Thai-Amerika masuk Islam

Aliza Kim, seorang model antarabangsa berbangsa Thai-Amerika mengisytiharkan keislamannya di FB beliau pada 1 Januari lalu. Seorang siswazah Sarjana dalam Perniagaan Antarabangsa, beliau mula bekerja di AS dan seterusnya di Thailand selama dua tahun dan menyertai pertandingan ratu cantik Thailand, menceburi iklan komersial dan drama TV yang membawanya ke Malaysia. Ikuti kisah perjalanan hidayah beliau yang menyentuh hati.

Saya telah melihat halaman kosong ini (FB) sekurang-kurangnya 20 minit, memikirkan bagaimana saya harus mulakan cerita yang ingin saya beritahu anda. Saya telah memikirkan kandungannya untuk beberapa hari – sebenarnya untuk beberapa bulan – tetapi tidak menemui cara yang memuaskan untuk saya mulakan. Jadi, saya rasa saya hanya mulakan dengan memperkenalkan diri saya.

Nama saya Aliza. Saya tidak berbeza daripada anda, tetapi ramai yang berkata bahawa saya telah mengalami beberapa perkara yang luar biasa. Dalam hidup saya, saya telah belajar di beberapa sekolah-sekolah yang paling teruk dan juga sekolah-sekolah yang terbaik di dunia, mempunyai peluang untuk mengembara ke lebih daripada sedozen negara-negara, bekerja dalam pekerjaan yang berubah seperti yang anda boleh bayangkan – dari seorang pelayan kepada seorang anggota pengurusan kanan korporat, model yang ‘in-demand’ kepada seorang jurubahasa tentera.

Saya boleh katakan bahawa saya telah mempunyai suatu hidup yang ditaburi dengan cebisan-cebisan menarik dalam perjuangan, pengembaraan, kesusahan dan sedikit glamor. Malah pada tahun lalu, saya berada di muka depan sekurang-kurangnya dalam dua majalah dan menjadi tajuk utama dalam tiga atau empat majalah yang lain.

Tetapi tahun ini sangat berbeza.

Bagi tempoh 12 bulan lalu, saya sengaja menjauhkan diri daripada media dan daripada acara-acara industri model; memendam diri untuk mencari diri saya sendiri. Walaupun banyak kerja saya masih mendapat perhatian tinggi di TV, nama saya pudar daripada majalah, media dan senarai undangan. Tahun ini, saya dikelilingi oleh rakan-rakan dan bukannya kamera. Tahun ini, hati saya lebih damai daripada apa yang dirasai. Mengapa? Saya telah menemui asas, kebenaran, keikhlasan dan ketenangan dalam agama … agama yang bukan ketika saya dilahirkan.

(Saya berharap untuk berkongsi pengalaman hidup saya, minat saya dalam kesihatan dan kesejahteraan, pengembaraan makanan saya dan pandangan saya mengenai isu-isu dunia dan banyak lagi hanya kerana saya telah lama dengan anda selepas cerita ini dikeluarkan. Saya tahu bahawa jika anda seperti saya, anda adalah seseorang yang melihat seseorang melebihi bangsa, agama dan jantina mereka dan berminat untuk berkawan dengan semua orang dengan cara yang positif dan terhormat tanpa mengira perjalanan hidup mereka.)

Saya telah menemui agama yang berasaskan kedamaian, keikhlasan dan kehormatan. Nama agama ini diterjemahkan secara bahasa bermaksud “penyerahan” dan, apabila dimasukkan ke dalam konteks keagamaan, ia bermakna “untuk beribadah (menyerah diri) kepada satu-satunya Tuhan”. Ini adalah Tuhan yang sama Nabi Adam, Nuh, Musa, Ibrahim, Daud dan Isa sembah … Tuhan yang sama yang saya suburkan sembah dan cinta sebagai penganut Kristian yang kuat.

Tetapi, agama yang saya peluk itu adalah satu agama yang terlalu disalah fahami dan dan ditakuti secara meluas kerana budaya popular dan peristiwa-peristiwa semasa.

Saya mula belajar tentang Islam melalui usaha ikhlas untuk melihat diri saya dalam Kristian ketika saya memerlukan harapan. Tetapi pencarian saya untuk harapan dalam Kristian membawa saya kepada penyelidikan akademik yang teliti tentang Islam sebagai agama dan satu cara hidup. Saya menemui Islam tidak melalui apa yang media gambarkan atau apa yang saya pernah mendengar tentang orang Islam, tetapi melalui sejarah, ilmuwan, menteri-menteri Kristian , pakar-pakar Bible, guru-guru agama (Islam), pemerhatian rakan-rakan Islam saya dan apa yang saya rasa dalam hati saya sendiri.

Secara jujurnya, tidak mudah bagi saya untuk membuka dan memberitahu anda cerita saya. Dan, kerana kebanyakan orang tahu saya sebagai penganut Kristian yang kuat, saya rasa ramai di kalangan anda yang membaca (tulisan) ini yang terkejut dengan apa yang saya kongsikan dengan anda. Tetapi saya berharap anda masih teruskan membaca pada kerana saya tidak menulis ini untuk keuntungan peribadi atau cuba untuk meyakinkan anda apa-apa. Harapan saya adalah untuk berkongsi sedikit tentang diri saya dengan anda dan memberi sedikit imbasan sebahagian daripada apa yang telah saya pelajari tentang Islam semata-mata demi memupuk toleransi agama, hormat dan persahabatan.

Permulaan Sederhana
Bagi anda yang tidak tahu dengan latar belakang saya, izinkan saya untuk memberitahu secara ringkas tentang diri saya.

Saya dilahirkan di sebuah pekan kecil di Oklahoma, Amerika Syarikat yang dinamakan Enid dengan bilangan penduduk kurang 50,000 berbanding dengan bandar yang berpenduduk 1.5 juta yang saya tinggal sekarang (Kuala Lumpur). Selepas Enid, saya telah berpindah 12 kali setakat ini.

Dalam beberapa tahun, ada beberapa masa yang selesa dan masa kesusahan yang melampau. Saya hampir-hampir tiada tempat tinggal, mempunyai sangat sedikit makanan yang ditaja kerajaan, tetapi saya juga mempunyai peluang untuk bekerja dan belajar dengan lebih keras bagi mencipta masa depan untuk diri sendiri. Walaupun dengan kesusahan itu, saya telah cemerlang di sekolah, memenangi biasiswa akademik dan kini memegang dua Ijazah Sarjana Muda dalam bidang Ekonomi dan Sosiologi dan juga Ijazah Sarjana Perniagaan Antarabangsa.

Saya juga telah berubah secara dramatik dalam tahun-tahun tersebut. Daripada seorang gadis pekan kecil yang senyap, yang tidak berkata sepatah pun di sekolah hingga berumur 12 tahun, kepada seorang wanita muda yang secara sedar berjanji kepada dirinya untuk menjadi seseorang yang akan berjaya dalam apa sahaja yang diletakkan di mindanya.

Saya mula bersuara, menjadi pemimpin pelajar, kemudian menjadi aktivis kampus, mendapat pengiktirafan untuk beberapa pencapaian saya dari tempat-tempat seperti Pentagon di Washington DC dan, selepas mendapat MBA, saya mendapat sendiri kerja di mana saya dengan segera menjadi Pengarah Pemasaran walaupun dengan usia saya yang muda.

Bagi orang yang melihat saya dari luar, segala-galanya kelihatan baik … terlalu mudah (dilihat). Tetapi, tiada siapa yang dapat melihat apa yang berlaku di dalam. Dari dalam, saya dalam keadaan kacau-bilau.

Suatu Pencarian Untuk Kedamaian
Dalam banyak cara, peristiwa-peristiwa dalam hidup saya adalah satu kekaburan. Dan ia adalah satu kekaburan dalam ingatan saya untuk sebab yang baik – untuk menjauhkan kesakitan, sedih dan kitaran buruk kemusnahan diri.

Saya tidak mahu pergi secara terperinci dalam bahagian ini kerana menghormati orang ramai yang boleh dipengaruhi oleh apa yang saya tulis, tetapi apa yang saya boleh katakan ialah saya jatuh ke dalam tempoh kemurungan klinikal kerana keadaan hidup saya semasa itu, pengalaman yang saya terpaksa bertahan tahun demi tahun; dan apabila saya fikir saya hampir pulih, saya telah membuat beberapa keputusan hidup yang buruk yang menggelincirkan hidup saya untuk beberapa tahun lagi.

Lebih daripada itu, saya adalah seorang yang sangat pendiam, yang sukar untuk bercakap secara terbuka kepada orang (walaupun kepada ibu bapa saya) dan, dengan itu, lebih suka menyimpan segala-galanya dalam diri. Tambahan lagi, saya tidak pernah benar-benar mempunyai tempat yang sesuai untuk membantu saya dan menyelesaikan isu-isu yang melanda saya. Saya sering berpura-pura gembira dan yakin untuk mengekalkan status quo supaya tiada siapa yang akan bertanya kepada saya apa-apa dan saya tidak perlu berfikir tentang apa yang menghantui saya. Semua ini sudah tentu satu formula untuk kehancuran emosi.

Tetapi ada satu perkara – satu-satunya perkara yang saya sentiasa boleh beralih kepada dasar, untuk menenangkan diri saya dan untuk memfokuskan semula supaya saya sekurang-kurangnya boleh berfungsi di tempat kerja dan dalam kehidupan. Agama. Saya sentiasa mempunyai Tuhan.

Awal tahun lalu bermula agak cerah untuk saya. Saya merasakan kebebasan yang baru ditemui kerana saya akhirnya membuat kemajuan dalam menyelesaikan beberapa isu-isu peribadi dan keluarga dan memandang ke depan untuk memulakan (kehidupan) pada banyak peringkat. Kerjaya saya dalam media telah berjalan dengan baik dalam kedua-dua tugasan tempatan dan antarabangsa, jadi saya merasakan seperti saya mahu mengalami perkara-perkara baru dan mencuba gaya hidup yang berbeza.

Saya tinggal dalam kehidupan yang agak peribadi, tenang dan merendah diri, melakukan pekerjaan saya dan menghabiskan masa di rumah, tetapi kerana beban yang ditarik balik, saya telah mencuba untuk lebih banyak keluar, bersosial, menemui beberapa rakan-rakan hipster, mula membuat penampilan dalam pelbagai program dan parti-parti di sekitar bandar, dan juga mencuba-cuba sedikit dalam fotografi seni di mana saya mendedahkan diri lebih daripada apa yang buat sebelum ini. Saya berasa bebas dan hidup tetapi bagaimanapun, masih merasa kosong.

Mungkin kerana kehidupan yang saya cuba untuk hidup begitu asing kepada saya dan amat tidak sesuai bagi saya, saya menyesal. Dan apabila kekosongan semakin meningkat, parti-parti jadi membosankan, saya terperangkap dengan imej seksi dan rakan-rakan hipster tidak membawakan (kehidupan) yang terbaik dalam diri saya, pendek kata.

Saya mula membenci apa yang terjadi pada diri saya dalam bulan-bulan yang singkat itu dan saya kembali merasa kehilangan, tiada harapan dan keliru tentang dunia. Saya mahu kembali kebiasaan, ketenangan, kebosanan tetapi bermanfaat, kehidupan peribadi saya. Jadi, saya memutuskan diri saya sepenuhnya dan kembali kepada satu perkara yang sentiasa bertapak dan memfokuskan saya semula.
Selepas menghentikan segala-galanya, saya segera kembali kepada Tuhan dengan harapan untuk menemui kedamaian sebenar saya dambakan. Dan perjalanan saya bermula…

Kebenaran Yang Menemuiku
Seperti yang dinyatakan, ini bukan kali pertama saya memohon bantuan Tuhan untuk menenangkan diri saya dan memberi tumpuan semula, tetapi entah bagaimana saya benar-benar mahu ia menjadi untuk kali terakhir. Masa yang lain, saya akan memberi tumpuan semula hanya cukup untuk terus hidup, tetapi kali ini, saya mahu Tuhan untuk menjadi dan kekal sebagai panduan dalam hidup saya.

Saya mahu agama menjadi pilihan gaya hidup saya, bukan hanya satu elemen dalam hidup saya. Saya telah cukup berpengalaman dalam kehidupan sekarang untuk mengetahui jenis orang yang saya mahu jadi dan memimpin jenis kehidupan yang paling selesa. Saya mahu hidup dalam keadaan yang baik, bersih, hidup yang damai dan mahukan keaslian.

Untuk mendapatkan keaslian, saya mahu mencari gereja yang benar dan mudah bagi Kristian yang awal kerana saya fikir, perlu ada cara yang betul untuk menyembah Tuhan. Saya fikir bahawa orang-orang yang bersama Nabi Isa atau pengikut-pengikutnya dan bagaimana mereka menyembah, harus menjadi cara yang betul. Saya dapati gereja moden terlalu menonjol – seperti konsert rock, dan kurang mendalam dan kejiwaan.

Saya juga mendapati beberapa teori Kristian baru bertembung dengan sistem kepercayaan saya di mana orang ramai tidak perlu mengubah teori agama untuk menyesuaikan keinginan mereka sendiri. Satu kumpulan Kristian yang baru tidak patut dibuat setiap kali sekumpulan orang tidak bersetuju dengan sesuatu unsur atau mahu tambahan kepada apa yang mendahului. Oleh itu, fakta bahawa terdapat lebih daripada 200 kumpulan dalam Kristian tidak menyenangkan saya. Saya mahu keaslian. Saya mahu kebenaran. Saya mahu cara ibadah yang betul.

Apa yang saya telah lakukan, telah jadi satu latihan akademik. Saya merasakan bahawa apa yang telah saya lakukan ialah penyelidikan sejarah Kristian dan mendapatkan Bible daripada Kristian yang awal dan manuskrip untuk mendapatkan petunjuk tentang gereja mana, kumpulan mana yang betul… yang saya harus ikuti.

Saya tahu bahawa penulis sering tanamkan laporan mereka dengan berat sebelah dan kepercayaan mereka, jadi saya memilih buku-buku tentang sejarah Kristian yang ditulis oleh ahli sejarah bukan agama dan pakar-pakar Bible. Saya tahu bahawa saya terpaksa menggali secara mendalam dan kembali kepada peringkat yang sangat permulaan tentang gereja kerana apa yang saya tahu mengenai Bible.

Sebagai seorang pelajar Sarjana Muda, saya belajar di sebuah kolej Jesuit di mana masih terdapat paderi berjubah coklat mengajar dan menjaga dasar kampus. Wajib bagi pelajar untuk mengambil kelas teologi Kristian sebagai sebahagian daripada kurikulum. Dalam salah satu kelas, Jesuit yang bersyarah mengajar sesuatu yang saya tidak pernah lupa. Kitab Bible itu telah disusun oleh pope.

Kemudian, saya mendapati bahawa bab-bab dalam Bible juga dipilih atau ditolak dan terdapat banyak versi yang bercanggah. Jika Bible ini disusun oleh seorang lelaki atau sekumpulan lelaki dan ada konflik dalam versi yang berbeza, maka apa terjadi kepada agama itu sendiri? Saya perlu tahu. Saya mahu tahu kerana saya mahu menjadi seorang Kristian yang baik yang mengikuti perintah-perintah Tuhan bukan apa yang telah dipilih oleh seorang lelaki atau sekumpulan lelaki pada masa lalu.

Pada ketika ini, saya ingin memberi hormat saya kepada rakan-rakan Kristian kesayangan saya dan ahli keluarga yang boleh membaca dan membiarkan anda tahu bahawa saya tahu betapa indahnya sebahagian ajaran Kristian. Saya amat berbangga dengan didikan Kristian yang saya terima. Saya berterima kasih untuk nilai-nilai dan ideologi agama Kristian telah diterapkan dalam saya. Dan, saya masih suka ajaran dan kehidupan Nabi Isa hingga ke hari ini.

Walau bagaimanapun, lebih jauh saya melihat ke dalam sejarah, lebih banyak saya faham bahawa agama Kristian dan teori-teori dan kepercayaan yang kita pegang kini, telah dimasukkan oleh sekumpulan lelaki. Semakin banyak saya belajar tentang berapa banyak usaha supaya beberapa konsep seperti Trinity disahkan dan diterima, menunjukkan saya bahawa ia adalah hanya semata-mata – satu konsep (dan sebenarnya, ia telah terbukti sebagai satu ciptaan teori dan telah diambil dalam kebanyakan cetakan semula Bible moden).

Semakin saya mendapat tahu tentang Paul atau Saul, penulis sepatutnya dalam Perjanjian Baru (Bible), lebih banyak saya rasa terpaksa untuk terus menyelidik dan mencari kebenaran. Selepas beberapa lama, saya membuat kesimpulan bahawa apa yang saya perlu lakukan ialah adalah melihat agama yang telah diamalkan oleh Nabi Isa, Daud, Ibrahim, Musa, Nuh dan sebagainya. Bukan agama yang telah diturunkan kepada saya.

Saya tahu tiada di kalangan lelaki ini adalah Kristian. Saya tahu bahawa Nabi Isa adalah seorang Yahudi yang bercakap Aramaik tetapi tidak semuanya Nabi-nabi yang besar (adalah Yahudi). Sesetengah para Nabi adalah orang Arab, sebahagiannya kaum yang lain. Jadi, agama apa yang semua lelaki-lelaki agung ini (para Nabi) amalkan? Kerana, itulah apa yang setepatnya yang saya mahu amalkan. Mereka yang terbaik dan dipilih oleh Tuhan, jadi apa sahaja yang mereka lakukan mesti betul.

Semasa menyelidik, menggali dan mencari secara jujur, seorang rakan Muslim saya bertanya jika saya pernah belajar apa-apa mengenai Islam. Memang diakui, saya tidak pernah. Saya ingin berfikir bahawa saya tahu sedikit sebanyak tentang agama Kristian dan sedikit tentang agama Yahudi tetapi agama Ibrahim ketiga, saya tidak tahu apa-apa. Jadi, saya rasa jika saya mencari kebenaran dan Islam berasal daripada tradisi yang sama, perlu juga ada petunjuk dalam Islam bagi saya untuk dedahkan. Jadi, saya mula membaca, dan membaca, dan membaca, dan saya tidak boleh berhenti.

Saya telah diserap sepenuhnya dengan ajaran Islam daripada mula lagi. Seperti yang disentuh sebelum ini, Islam secara mudah bermaksud “untuk menyerah (menyembah) kepada satu-satunya Tuhan”. Dan, seorang Muslim adalah seseorang yang menyembah kepada satu-satunya Tuhan.
Bila saya belajar, saya fikir, maksudnya tiap-tiap orang dari tiga agama Nabi Ibrahim ini adalah seorang Muslim dan kemudian mengamalkan Islam! Jadi, secara imbasan (tentang Islam), ya, tetapi tidak cukup kerana dalam Islam, di sana bukan sahaja penekanan kepada keesaan Tuhan, tetapi juga, kerana hanya ada satu Tuhan, di sana mestilah ada juga, secara logik, hanya satu cara yang betul untuk menyembah Tuhan.

Oh… ini mula kelihatan seperti apa yang saya cari selama ini.

Semasa saya terus membaca, saya dapati diri saya mudah memahami cerita-cerita para Nabi Islam kerana mereka Nabi-nabi yang sama yang saya belajar tentang mereka dalam Bible Kristian. Saya dapati diri saya tertarik dengan cara Islam menstrukturkan agama ke dalam gaya hidup dan bukan hanya satu daripada kehidupan, dan saya dapati diri saya bersedia menerima cara orang Islam menyembah Allah. Saya bermula dengan sebuah buku yang membandingkan manuskrip purba dalam bahasa Aramaik, Arab dan Yunani.

Kemudian saya berpindah ke buku-buku yang dikesan kebenaran tentang satu Tuhan melalui bukan sahaja Islam, Kristian dan Yahudi tetapi melalui banyak agama lain di seluruh dunia. Malah agama yang menyembah banyak Tuhan (politheistic) menerima bahawa ada satu Tuhan yang agung. Kemudian, (berpindah) kepada buku mengenai pandangan Islam terhadap Nabi Isa dan Kristian.

Kemudian, (berpindah) kepada buku mengenai kepercayaan Islam dan sebagainya dan seterusnya. Buku demi buku itu setiap satu (tajuk) kira-kira 10 hingga 12 buah telah saya baca, telah meletakkan satu aturan untuk saya; membina pencarian dan pengetahuan yang diperoleh dari buku-buku tersebut dan membawa kepada buku seterusnya untuk dibaca.

(Saya merasakan seperti Tuhan telah membawa saya langkah demi langkah dan meletakkan setiap buku dalam turutan yang sempurna bagi saya untuk melihat kebenaran. Dan, walaupun ia adalah pilihan peribadi saya untuk mula mencari kebenaran, secara ikhlas saya rasa sekarang bahawa kebenaran telah menemui saya.)

Dua buku terakhir yang saya baca adalah tentang kesejagatan (sifat universal) Islam (bagaimana Islam boleh masuk ke dalam mana-mana budaya dan bangsa dan menjadi panduan kepada apa-apa situasi kehidupan) dan (buku) koleksi cerpen bagaimana orang lain mencari Islam.

Secara jujur, semasa saya membaca tentang kemasukan orang lain (ke dalamIslam) daripada paderi-paderi Kristian kepada suri rumah Jepun, kepada kanak-kanak kecil di sekolah Brazil dan bakal samseng di Amerika, tiada cerita yang menyentap diri saya lebih daripada cerita yang ditulis oleh seorang wanita dari Oklahoma yang berlatarbelakang Kristian yang mencari kebenaran. Apabila saya membaca cerita beliau, ia refleks kembali pada saya dan saya menangis dengan deraian air mata. Saya tahu dan yakin bahawa saya telah menemui apa yang saya cari.

Dari Sekarang hingga Hari Akhirat
Baiklah, jadi saya menemui kebenaran yang saya mahukan. Sekarang apa (pula)?

Pada masa ini, walaupun saya tidak ragu-ragu bahawa Islam adalah cara untuk pergi, isu kembali (revert) (Umat Islam menggunakan perkataan “kembali” dan bukannya “menukar” kerana ia percaya bahawa apabila seseorang itu memeluk Islam, mereka kembali ke jalan yang betul kepada satu penyerahan yang total kepada Allah selepas tempoh yang sesat) masih satu keputusan yang amat sukar dan serius bagi saya.

Saya mempunyai banyak kebimbangan bagaimana reaksi ibu bapa, bagaimana reaksi rakan-rakan saya, bagaimana reaksi rakan sosial saya dan sama ada saya akan kehilangan semua orang dan semua orang sayang kepada saya jika saya secara rasmi menerima Islam ke dalam hidup saya. Kemudian, ada isu kerja dan dari mana pendapatan saya akan datang jika saya perlu mengakhiri kerjaya saya dalam media supaya saya boleh berpakaian dengan betul dan memakai tudung. Banyak perkara telah melalui fikiran saya semasa minggu-minggu tersebut.

Tetapi apa yang saya boleh simpulkan adalah, jika Allah telah membimbing saya kepada Islam, maka saya tidak mempunyai pilihan kecuali menerima (Islam), kerana saya tahu bahawa Dia adalah yang Maha Baik, Maha Mengasihani dan mengetahui apa yang terbaik untuk saya.

Tambahan pula, jika pilihan ini menjadikan saya anak perempuan yang lebih baik, kawan yang lebih baik dan orang yang lebih baik dan memberi saya lebih kedamaian, lebih harapan dan lebih kebahagiaan, saya percaya bahawa orang-orang yang menyayangi saya masih akan menerima saya tidak kira apa (yang terjadi) – walaupun ia mengambil sedikit masa. Saya juga percaya bahawa, kerana Tuhan adalah Pemberi Rezeki dan Pelindung yang terbaik, Dia akan mengirim pekerjaan untuk saya, yang bukan sahaja sesuai dengan saya tetapi juga boleh diterima dalam Islam.

Sebaik sahaja pemikiran ini telah mengukuh dalam fikiran saya, saya fikir untuk mendapatkan al-Quran terjemahan bahasa Inggeris Amerika untuk dibaca. Dan, ia adalah pada hari yang saya meminta satu salinan terjemahan al-Quran daripada salah satu guru Islam saya – apabila beliau bercakap kata-kata yang menusuk hati saya dan membuatkan saya digenangi dengan air mata – bahawa saya secara rasmi menerima Islam dengan membaca Syahadah atau Testimoni Keimananan secara Islam.

Apa yang beliau katakan kepada saya? Apa yang menyentuh hati seseorang tidak sama dengan yang lain tetapi saya akan berkongsi salah satu perkara yang beliau tegaskan kepada saya. Beliau berkata kepada saya, “Mengapa anda tidak menyerahkan sepenuhnya diri anda dan menjadi seorang Muslim? (Perlu diingat bahawa Islam bermaksud seseorang yang menyerahkan kepada satu-satunya Tuhan).

Beliau tahu bahawa saya telah melakukan penyelidikan yang meluas, membaca secara intensif dan telah datang kepada kesimpulan bahawa Islam adalah kebenaran dan yang tepat untuk saya. Melalui perbualan pendek kami hari itu, beliau juga tahu bahawa saya merasakan seolah-olah saya telah Islam seluruh kehidupan saya tetapi tidak tahu.

Bagi saya, kesedaran ini menunjukkan bahawa saya telah Islam, jadi saya menjawab, “Saya sudah (Islam)”. Lalu beliau pantas menjawab, “Tidak, anda belum (Islam)”. Mendengar kata-kata itu mematahkan hati saya. Sesuatu telah terkoyak dalam diri saya dan saya mula menangis. Ketika itu, saya menyedari dengan sepenuh kefahaman bahawa tanpa mengisytiharkan dan memberikan komitmen diri saya kepada kehidupan yang diserahkan kepada satu-satunya Tuhan, saya bukanlah benar-benar berserah (Islam).

Saya merasakan saya seperti tanpa disedari, telah menafikan Tuhan, menafikan kebenaran yang telah saya temui, menafikan kepercayaan saya, bila saya mahu begitu banyak (kajian) untuk menjadi baik dan tunduk kepada Tuhan dengan cara yang betul. Kurang daripada sejam selepas kesedaran ini, saya menyerah dan menerima Islam sebagai cara hidup saya.

Selepas membaca Syahadah, apa yang saya rasa tidak boleh digambarkan dengan tepat. Saya merasakan satu sensasi yang menyelinap dalam diri menyebabkan perasaan seperti pembersihan yang menyeluruh. Saya rasa suci dan diberi cahaya, kedamaian dan kebahagiaan yang hakiki. Saya tidak pernah merasakan kegembiraan yang tulus seperti itu dalam hidup saya. Dan, perasaan ini berada hingga ke hari ini dan saya tahu ia akan bersama saya hingga ke hari terakhir saya di dunia ini.

Saya gembira dengan Allah, Perancang saya dan (gembira) dengan agama pilihan saya.

Kedamaian, Harapan dan Kehormatan
Saya tidak tahu bagaimana cerita saya akan diterima tetapi saya harap kita akan terus menjadi sebahagian kehidupan antara satu sama lain. Saya berharap kita meneruskan berkongsi pandangan, berkongsi pengalaman dan menyokong antara satu sama lain dengan cara yang positif. Saya juga berharap untuk berkawan dengan rakan-rakan baru dari mana sahaja, daripada setiap budaya dan agama. Saya melihat ke hadapan untuk beralih daripada masa saya yang lalu kerana apa yang penting ialah apa yang saya lakukan daripada sekarang ke masa hadapan.

Ya, anda akan melihat saya berpakaian berbeza dan saya juga boleh bercakap sedikit berbeza tetapi sebahagian besarnya, saya hanya akan menjadi versi diri saya yang dinaik taraf. Saya mahu menjadi orang yang lebih baik. (Jadi) seseorang yang lebih baik, lebih memberi, lebih bijaksana, lebih prihatin, lebih bertimbang rasa, lebih menghormati, lebih berlemah lembut, lebih tenang, lebih memahami dan seseorang yang lebih mementingkan untuk memperbaiki dirinya setiap hari.

Saya benar-benar berterima kasih kepada ibu bapa saya untuk kasih sayang, keprihatinan dan persefahaman yang mereka berikan kepada saya. Mempunyai sokongan dan kebenaran mereka untuk memilih apa yang saya percaya yang terbaik untuk diri saya, adalah satu restu sebenar yang akan selamanya saya syukuri.

Akhirnya, saya berdoa agar anda semua juga akan mencari kedamaian, harapan dan kehormatan dalam kehidupan anda sendiri.